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Antes de empezar con el meollo de
la cuestión vamos con una aclaración. “Burn”, por aquí casi todos los topónimos
o caminos se apellidan “burn”: Routeburn, Glacier Burn, Earnslaw Burn, Rockburn…
¿Y esto qué es? Pues significa río pequeño. Misterio resuelto.
La semana pasada tuvimos por aquí
carreras de jetboats. Las jetboats son lanchas que los mineros de principios
del siglo pasado adaptaron para poder deslizarse a toda velocidad por los ríos,
muy poco profundos, de esta zona de Nueva Zelanda. Una cosa llevó a la otra y
ahora se hacen carreras con ellas.
La carrera consistía en remontar
el río Dart, descansar un rato y luego volver a Glenorchy. Es una carrera
cronometrada, no so penséis que salen todos a la vez. Nosotros nos fuimos a ver
el espectáculo al único puente que cruza el río Dart, a media hora de
Glenorchy.
Las jetboats están pintadas de
colorines vistosos, van muy rápidas y hacen mucho ruido. A la quinta lancha que
pasó por debajo del puente ya nos aburrimos y decidimos irnos a hacer el
Glacier Burn Track, un camino no muy largo (Ida y vuelta en 4-5 horas) por la
cordillera de Humboltd.
El camino transcurre a través de
un bosque de hayas, para variar, siguiendo el trazado de un riachuelo (Burn)
que se forma por el deshielo de la nieve glaciar de la cima de la montaña (no
sabemos el nombre de la susodicha, pero es muy alta).
No tenemos ninguna foto del
camino por el bosque porque con la luz que hay no quedan bien, pero es un
bosque muy tupido y húmedo donde los troncos de los árboles son prácticamente
negros y las hojas son de un verde muy oscuro que se intensifica cuando los
rayos del sol las alcanzan. Muy bonito.
El camino, si es que podemos
calificarlo como tal, no está prácticamente mantenido por el DOC, por lo que
muchas veces está bloqueado por árboles caídos o por los escombros arrastrados
por riadas o avalanchas de inviernos pasados.
En un par de horas conseguimos
llegar, con el culo y los pies mojados, a lo que es la cuenca del antiguo
glaciar (morrena), donde ya no hay bosque. En lugar de las hayas lo que hay son
un montón de rocas medio sueltas y trituradas por el peso de la nieve que
llegan hasta la cima de la montaña de nombre desconocido.
Más o menos a unos quinientos
metros de donde acababa el bosque vimos una roca gigantesca que tenía muy buena
pinta para ir a tomar las patatas fritas que llevábamos. Nos costó una hora
llegar hasta ahí, pero llegamos.
Una vez instalados en la roca me
dispuse a explicarle a Marina la Ley de Boyle con el bote de Pringles que
llevábamos en la mochila. Marina conoce la Ley de Boyle de sobras, pero tiene
mucha paciencia conmigo. Debo decir también que explicaciones periódicas de la
Ley de Boyle y de la maniobra de Valsalva, por ejemplo, forman parte de mi estrategia
secreta para convencer a Marina de sacarse el Open Water y así hacer
submarinismo juntos.
En fin, la Ley de Boyle relaciona
la presión y el volumen de un gas de tal modo que, a temperatura constante
(esto nos lo podemos medio saltar), su producto es una constante (pV=cte.).
Esto implica que si la presión crece el volumen debe disminuir y viceversa,
luego son inversamente proporcionales. De este modo el bote de Pringles debía
estar hinchado ya que a mayor altitud menor presión. Pues bien, saqué el bote
de la mochila, lo sujeté entre mis manos, lo alcé al cielo como Rafiki hizo con
Simba y justo cuando acabé mi disertación se me resbaló. El tiempo se detuvo,
pero no lo suficiente para que pudiese evitar el drama. El bote de Pringles
golpeó la roca justo entre mis pies, rebotó y se precipitó al vacío con
valentía, con la cara del señor Pringles sonriéndome, ignorante del golpe que
iba a darse.
La roca era enorme, así que la
caída fue fatal para las patatas, no sobrevivió ninguna. Me costó diez minutos
llegar hasta ellas y rescatarlas, a lo que hay que sumar a Marina poniendo voz
de Enrique (lo hace fatal, por cierto) y repitiendo “Hola soy Enrique y soy
profe de física, voy a explicaros la Ley de Boyle”. Creo que el trozo de patata
más grande que había en el bote era del tamaño de una uña de meñique, el sabor
estaba intacto afortunadamente. La foto superior la tomé desde donde encontré
las Pringles, para que os hagáis una idea del golpe.
En otro orden de cosas, nuestra bibliotecaria preferida, Kate, nos consiguió el libro de mitos y leyendas maorís de la biblioteca de Wanaka. Así que los fans de los mitos maorís tendréis nuevas historias que leer!
El pimer perro
Maui se fue a pescar con su
cuñado, Irawaru. Maui llevaba su anzuelo mágico hecho con la mandíbula de Muri
(con el que pescó la Isla Norte de Nueva Zelanda) pero no pescaba nada.
Irawaru, al contrario, no paraba de sacar peces del agua, llenando la canoa con
ellos.
En un momento de la tarde de
pesca, sus sedales se enredaron justo cuando uno de los dos había pillado un
pez. Maui se quejó y le dijo a Irawaru que soltase su línea ya que el pez que
había enganchado era suyo. Irawaru cortó su sedal y Maui trajo el pez a la
superficie, donde pudo verse claramente que el anzuelo que el pez tenía en la
boca era el de Irawaru.
Maui estaba iracundo por lo que
decidieron volver. Una vez en la playa Maui ordenó a Irawaru que se bajase de
la canoa para asegurarla en la arena. Una vez se dio la vuelta, Maui le golpeó
con su remo dejándole inconsciente. Maui siguió golpeándole con su remo hasta
que su espalda se alargó, sus extremidades se acortaron, le creció pelo en todo
el cuerpo, le salió una cola y su cabeza cambió de aspecto. Era el primer perro.
La mujer de Irawaru encontró a
Maui en la playa y le preguntó por su marido. Él contestó que lo había dejado
al lado de la canoa, que si no lo encontraba que probase a llamarlo diciendo
“Mo-i, mo-i”, que respondería seguro. La mujer fue hacia la canoa y, al no
encontrar a su marido, hizo lo que Maui le había dicho. Inmediatamente un perro
fue corriendo hacia ella. La mujer entonces entendió que Maui se había vengado
de su marido por ser mejor pescador que él.
Enrique & Marina
GLACIER BURN TRACK
Before getting started with the story, let’s
make something clear although most of you already know about it. In this area,
nearly all the place names include the word “burn”: Routeburn, Glacier Burn,
Earnslaw Burn, Rockburn, etc. What does it mean? It means little river, creek.
Mistery solved.
Last week we had jetboat reaces in the Dart
River. The jetboats are motorboats adapted during the last century to allow the
miners sailing at a very high speed on the really shallow rivers we have in
some regions of New Zealand. They’ve been evolving with the time and now
they’re a great tourist attraction and racing and building them a popular kiwi
hobby.
The race involved sailing upstream the Dart
river, have a little break, and then downstream back to Glenorchy. Each boat
it’s timed, they all don’t start at the same time, that’d be extremely
dangerous. We stared at the show from the only bridge crossing the Dart river,
about 30 minutes far on our car from Glenorchy.
The jetboats are colorful, run very fast and
are extremely noisy. After the fifth boat, we got bored and went for a short
hike not very far from there: the Glacier Burn Track in the Humboltd Range, 4-5
hours return.
As usual, the track goes through a beech forest, following the creek (burn) feed by the melting snows and ice of the glacier at
the top of the mountain.
We don’t have any pictures of the bushy part of
the track because of the poor light. The forest is very thick and wet, the
trunks of the trees are almost black and their leaves, deep green. It’s a
really beautiful sight especially when a few sunbeams reach the lower branches.
The path, if it can be called path, it’s
clearly not so well looked after. Thus, there’re lots of threes and debris
caused by previous floods and old avalanches blocking the way.
After a couple of hours, we got to the basin of
the old glacier (moraine) where the forest line ends. Instead of beech trees, from the end of the bush line to the top, the mountain is covered with lose rocks
crushed by the weight of the old glacier. About five hundred meters far from there, there was a huge rock that looked like a good spot to have the chips we
had in the backpack. It took us about one more hour to get there, but we
finally did.
Once sitting on top of the rock, Enrique
started a lecture about Boyle’s law using the package of Pringles as an
example. I know about this law pretty well, but I’m as patient as a Saint and
talking about Boyle’s law and the Valsalva maneuver is part of his strategy to
persuade me to get the Open Water Diver license and start diving with him. Not a bad
move.
In the Spanish version of this blog, there’s
the actual explanation of that law, but I refuse to write about that in my
part. I think he’s just trying to distract the audience. The point is that,
while talking about why the cover of the Pringles package was swollen and
holding it with both hands, Enrique dropped the whole thing. The time stopped,
but not enough to avoid the disaster. The tin hit the rock between Enrique’s
feet, bounced and fell about 30 meters down. We could see Mr Pringles’ ignoring face still smiling on his way to the hard ground.
The rock was gigantic, so the fall was fatal
for the chips, none of them survived. It took him about ten minutes to reach
the packet while I, trying to sound like him, was saying “Hi, my name is
Enrique, I’m a physics teacher and I’ll teach you Boyle’s law”. Anyway, I think
the biggest piece of chip had the size of a little finger nail, the flavour was
untouched, thankfully. Enrique took this previous picture from the place where
he found the jar, so you can figure out the impact.
In another matter of things, Kate our favourite
librarian found the Maori legends book in the Wanaka library and ordered if
for us. So now, we’ll post short myths again!
The first dog
Maui went fishing with his brother in law,
Irawaru. He was using his magic hook made with Muri’s jaw (the same one he
caught the North Island with) but with no luck. On the contrary, Irawaru was
having a great fishing day and was filling the canoe up with fish.
At some point, their lines got tangled in the
middle of a capture. Maui told Irawaru to let his go as the fish was on Maui’s
line. Irawaru did as was told and Maui brought the fish out of the sea to discover
that actually his hook was empty and the fish had Irawaru’s hook on his mouth.
Maui in a terrible mood and his brother in law
decided to start their way back to shore. Once they reached the beach, Maui
asked his sister’s husband to get down the canoe and tie it on the land. Then,
Maui knocked him with his paddle and Irawaru fell unconscious on the sand. Maui
kept hitting his body with the paddle until his brother in law’s back got
lengthen, this arms and legs shorten, his whole body got covered with hair,
grown a tail and his head changed completely its shape. Irawaru became the
first dog.
Irawaru’s wife found Maui in the beach and she
asked about her husband. Maui replied saying that he left him just next to the
canoe and that if she couldn’t find him she should try calling “Mo-I, mo-i” as he’ll definitely go. Then she walked towards the canoe and,
because she couldn’t see her partner, we did as Maui said. Immediately, the dog
ran to meet her. Sadly, she realized what his brother Maui had done to her
husband just as a revenge for being a better fisherman than he was.
