En nuestra visita a Salamanca el
pasado junio Marina pudo ver los huertos que hay rodeando Villar de Argañán. Todos
bien ordenaditos y llenos de verduras. Y como a ella el orden y las verduras le
encantan, la idea de empezar un pequeño huerto aquí en Glenorchy tuvo el
empujoncito final que necesitaba.
Ya en abril desbrozó la parcela
de veintiún metros cuadrados que el antiguo Chef de Blanket Bay utilizaba como
huerto personal. Es un pequeño terreno que tiene tierra bastante buena y que ha
estado descansando durante los últimos tres años.
Una vez desbrozado lo cubrió todo
con cartones y, aquí ya empecé a echarle una mano, pusimos una capa de
excrementos de caballo cubriéndolo todo. En realidad lo hicimos en dos mitades,
la mitad de Marina era tierra-cartones-caca-pinaza mientras que la mía era
tierra-caca-cartones.
Hace un mes más o menos quitamos
los cartones y removimos la tierra, a la que tuvimos que echar tres kilos de
cal viva porque el suelo de Glenorchy es muy ácido, y la pinaza lo había
acidificado aún más. En esas estábamos que en Blanket Bay se enteraron del
proyecto, y empezó a llover la ayuda. Conseguimos que Per, el jardinero, fuese
a casa de Brent, el nuevo director, a coger tierra con una excavadora y un tráiler
y traérnosla a casa. Esta tierra proviene de una explotación ovejera y es
básicamente la mezcla de tierra con sesenta años de excrementos de ovejas. No
hay tierra mejor. Rico, rico.
Una vez tuvimos todo en su sitio,
lo removimos todo y lo dejamos reposando hasta que sea época de siembra (aquí a
mediados de noviembre), pero como no tenemos paciencia nos compramos un pequeño
invernadero.
Lo hemos instalado en el porche
de nuestra casa y en él ya tenemos creciendo un montón de lechugas, acelgas,
ajos tiernos, albahaca, perejil y en breves plantaremos pepinos, pimientos,
melones, sandías, remolachas, zanahorias… En cuanto al elemento más importante
de la cocina tradicional catalana, el tomate, tenemos veinticinco tomateras
creciendo en la habitación más soleada de la casa.
El siguiente paso es construir
una valla rodeando al huerto que evite la entrada de conejos, liebres y possums
y empezar a replantar lo que ya tenemos creciendo en el invernadero.
¿Conseguiremos tener melones? ¿Sobrevivirán las tomateras? ¿Se comerán los
conejos las lechugas? Las respuestas a todas estas preguntas vendrán entre
enero y febrero.
Enrique & Marina
English version
OUR VEGGIE PATCH
In our last visit to Salamanca, my grandparents’
city back in Spain, Marina could see all the orchards that are surrounding my
childhood’s villaje. They are all very well organized and full of super healthy
vegetables. She loves order/organization and vegetables so the idea that had
been brewing inside her head about starting a veggie patch in our staff houses reached
the boiling temperature.
Already in April she had cleared the 21 square meters
patch that the old Executive Chef of Blanket Bay had in our garden to grow some
vegetables. It is a small area full of good soil that has been resting for the
last four years, so it should be full of nutrients.
Once the patch was cleared she put a layer of
cardboard covering the soil and then a layer of horse manure. Here is when I
started giving her a hand. One half of the veggie garden was
soil-cardboard-horse poo-pine needles whereas the other one was soil-horse
poo-cardboard.
A month ago we got rid of the cardboard and
moved the soil and horse manure so we had a uniform mixture. We had to add 3 kg
of lime in order to lower the acidity levels of the soil. Just in this moment,
people at Blanket Bay found out about Marina’s project and helping hands began
to come. Matt allowed us to use the working ute and a trailer, Brent let us get
top soil from his place (ship droppings from the last 60 years, can you think
of anything better?), and Per came with the loader so we didn’t have to shovel
it to the trailer. He delivered one full trailer of extremely rich top soil to
our doorstep.
Now was our turn of shoveling it to the veggie
patch, mix it with the soil and horse manure that was already there and let it
rest until planting time (mid november). But we are not very patient so we
bought a small greenhouse that we put in the deck of our house.
We have already growing some lettuces,
silverbeet, chives, parsley, basil and son we’ll plant zucchini, melón, watermelon,
beetroot, carrots… And we are also using the sunniest room of the house to grow
tomatoes: we have 25 tomato plants growing there.
The next step will be building a fence to avoid
rabbits and possums have a feast in the veggie patch once we start planting
everything there. Will we be able to grow melons? Will all the tomato plants
survive? Will the lettuces be eaten by the rabbits? We’ll answer this
questions, but not until next January!
Enrique & Marina
