JOHNSTON CANYON: INK POTS

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Al ir al Johnston Canyon tuvimos una suerte inmensa con la meteorología. Hacía fresquito (entre 20 y 25 bajo cero) pero no había ni una nube. 

El día era perfecto e íbamos bien abrigados así que una vez vistas las upper falls decidimos seguir caminando hacia los Ink Pots. No sabíamos lo que eran pero estaban a unos 4 km por lo que tampoco íbamos a tardar una barbaridad en llegar hasta ellos.

Resultó que el camino es de una pendiente relativamente pronunciada, lo que unido al hecho de estar completamente lleno de nieve, hace que se avance bastante lento.

El sendero es bonito. Transcurre a través del bosque de abetos y de vez en cuando se llega a un claro en el que se puede confirmar que, efectivamente, estamos en las Montañas Rocosas.

Al final, después de batallar con la nieve y cada ez más con el frío, el bosque clarea y, casi de repente, llegamos a un valle inmenso (el Johnston Creek Valley) rodeado de inmensas montañas nevadas.

Ahí están los Ink Pots, que en inglés significa “tarros de tinta”. Son siete manantiales de agua fría (temperatura constante de 4 grados) cuyo lecho son arenas movedizas (quicksand en inglés) que burbujean debido a la constante salida de agua. 

Gracias al hecho de estar constantemente fluyendo a 4 grados su superficie no se congela completamente, por lo que se puede ver el movimiento de las arenas del fondo causado por la salida del agua. 

Estos manantiales se llaman Ink Pots porque en verano, ya sin nieve y hielo alrededor, y debido a sus diferentes profundidades y composición del agua (tremendamente cristalina) son como pequeños lagos de colores. Algunos son verdes, otros azules y otros turquesa, algo así como la paleta de Picasso en su etapa azul. Habrá que volver en verano, a horas no turísticas, a ver este espectáculo de colores.

Enrique & Marina

English version

JOHNSTON CANYON: INK POTS

The day we visited Johnston Canyon we got hugely lucky with the weather. It was cold (something between minus 20 and 25 degrees) but the sky was clear as. 

Despite the bitter cold, the day was perfect and we wore the right gear. Therefore we decided to carry on walking up to the Ink Pots. We weren’t sure about what would be waiting for us at the end of the trail. We only knew that it was about 4 km far from the upper falls, so it couldn’t be too far anyway. 

The trail becomes steeper after the last set of falls which along with the snowy ground made our move forward very slow. 

The scenery is beautiful. It takes you through a fir three forest and has a couple of lookouts in the middle that open your view to the incredible Rocky Mountains.

At the end, after dealing with the snowy path and when we started to feel some cold, the forest opens up to a surprisingly wide valley (Johnston Creek Valley) tucked between gigantically tall mountains. 

And there, in the middle you’ve got the Ink Pots. They are seven natural cold springs constantly at 4 degrees flowing out of a bed of quicksand. When you look at the bottom of the pools you can see the water and sand bubbling all the time. 

The pools never freeze because the water keeps its temperature above zero and therefore the surface stays partially liquid all year. They should be considered “hot springs” if compared with the air temperature!

The name of Ink Pots comes from the different colours that the pools display in the summer when there’s no ice or snow around. Depending on the depth and the minerals dissolved in the water each tiny lake will look different. Some will be green, others blue or turquoise, more or less like Picasso’s palette during his “blue period”. Well, we’ll have to come back in the summer to make sure the ink pots deserve their good name. 

Enrique & Marina