Una de las montañas más emblemáticas de Cataluña es el Pedraforca, con su forma de U y tres cimas principales: el Pollegó Superior (2506 m) y el Calderer (2497 m) en el pico más hacia el norte y el Pollegó Inferior (2445 m) en el pico sur. Nuestro amigo Muñoz, gran escalador y mejorcilla persona, nos llevó hasta la cima del Pollegó Inferior por una de las rutas más desconocidas para el público dominguero: la Gran Diagonal, que se las trae.
Salimos de Barcelona la tarde del viernes con la misión de hacer la excursión el sábado por la mañana: era la famosa ventana de buen tiempo de la que siempre hablan en los documentales de ascensiones al Everest, K2, Lhotse y demás colinas del Himalaya. La principal diferencia en nuestro caso fue que el camino de ascenso nos encontramos con alguna cabrita en lugar de yaks.
Llegamos el viernes por la tarde a la cabaña que Marina había reservado justo en frente del Pedraforca y se puso a llover a cántaros. La lluvia nos iba a dejar el suelo bueno para la mañana del sábado.
La ventana de buen tiempo, si se abría, duraría hasta las dos de la tarde, así que pusimos el despertador a las 5:45 y a las 7 ya estábamos subiendo esquivando vacas.
El primer tramo, una vez pasada la zona de las vacas, tiene una pendiente considerable y atraviesa una zona de arbustos con pinchos afilados como dientes de tiburón blanco que a Muñoz, que iba en pantalón corto, le encantó.
Una vez superados los arbustos llegamos a una tartera (canchal en castellano global) por la que ascendimos un poco como pudimos debido a lo inestable del terreno.
Superada la zona de piedras sueltas del infierno estábamos tocando ya el gran pedrusco que se conoce como Pollegó Inferior. Y por ahí había que subir, con uñas y dientes, literalmente.
La vía que Muñoz había escogido, la Gran Diagonal, está calificada como difícil en algunos sitios y como ruta de escalada en otros. Es una via estrecha con una pendiente muy pronunciada y con un par de tramos en los que hay que trepar, por lo que hay gente que utiliza cuerdas y arneses.
No es una ruta sencilla, pero Muñoz se la conoce bien y nos echó una mano en los tramos peliagudos, así que la pasamos sin cuerdas. Es realmente bonita y, al contrario que el Pollegó Superior, no está masificada por lo que tuvimos la montaña para nosotros.
En la cima nos comimos nuestros bocatas de paté La Piara tapa negra, que está más bueno que el pan (este eslogan lo crearon antes de la epidemia de celiaquismo que lleva afectando a la humanidad desde hace unos años).
La bajada fue muy bonita ya que teníamos el paisaje enfrente y no como al subir, que en frente teníamos piedras.
La Leyenda del Pedraforca
Una de las historias que explican la peculiar forma de la montaña del Pedraforca dice que en su cima, la noche de San Silvestre (el 31 de diciembre), las brujas celebraban sus akelarres. Una de esas noches a alguna de esas brujas le pisaron un callo y se lió la marimorena. Tan fuerte era la discusión que parecía que la montaña, que no es un volcán, iba a entrar en erupción. Los habitantes de los pueblos cercanos estaban muertos de miedo así que empezaron a rezar al arcángel San Miguel, el mismo que da nombre a la cerveza, que entre otras cosas es el general de los ejércitos celestiales y el arcángel que venció a Lucifer. San Miguel, que no tenía tiempo para tonterías, bajó del cielo y golpeó la montaña con su espada, partiéndola en dos y dejando a las brujas en las cimas, bien lejos unas de otras para que no se pegasen más. San Miguel le puso tantas ganas al espadazo que, no solo partió la montaña sino que pulverizó sus rocas, formando las famosas tarteras del Pedraforca.
Enrique & Marina
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HIKING IN CADÍ-MOIXERÓ: CLIMBING THE LOWER POLLEGÓ OF PEDRAFORCA (2445 m)
The peak(s) of Pedraforca is clearly one of the icons of the Catalan hiking scene. It has a unique U shape and three main summits: Upper Pollegó (2506 m) and Calderer (2497 m) at the Northern side and the Lower Pollegó (2445 m) is the Southern summit. In general, this is not a hard mountain to climb and there’re many ways to get to each summit. The usual route goes trough a rock bed quite boring and tends to be very busy. I have never been at the top but taking the usual trail wasn’t an option. So when Xavi suggested to climb the Lower Pollegó via the unknown and relatively technical Gran Diagonal we immediately said yes! We are lucky to have been friends with Xavi, who we always call by his last name Muñoz, for a very long time. Muñoz started climbing a few years ago and he can now say that has successfully summited Mont Blanc, Cervino (also known as Matterhorn) and Eiger and of course anything in between.
We left Barcelona on Friday afternoon. The plan was to spend the night at a nearby camping and use the short good weather window happening on Saturday morning.
I found a really cute wood cabin to spend the night in just overlooking the peak of Pedraforca and the town of Maçaners. We got there at about 7 pm and it was already pouring with rain. It didn’t feel cold but we knew the terrain was going to be pretty wet on the next day.
The good weather gap, the prediction said, would last no latter than 2 pm so we had to wake up early. At 5.45 our alarm clock was already beeping and at 7 pm we were already hiking.
The first bit, after you leave the cattle area, is reasonably steep and crosses a prickly bush section. Muñoz loved this part, he was wearing shorts.
After that we got to a short bit of scrambling on loose rocks. Yes, those sections I personally find the most annoying because for each forward stride you get lower two.
Luckily that was very short and soon after we reached the actual rock that can be considered as the Lower Pollegó itself. And from there we just had to climb up using hand, legs and tooth sometimes.
The Gran Diagonal ranges between a hard hiking route and a climbing line. It’s narrow and very steep and there’re many sections where you really have to crawl. There’re a couple of chains and ropes on the way but not all the hard bits have them.
It definitively wasn’t an easy track but Muñoz knows it pretty well and totally helped us to traverse the most technical parts so we didn’t require ropes. However, it you’re new to this route and so is your partner, carrying a climbing rope is not a bad idea at all. The trail is challenging, fun and, as opposed to the route and the summit of the Upper Pollegó, very quiet.
We had our sandwiches at the top and they tasted much better than if we had had them at the beach, for sure.
The way down was really nice as we could enjoy the views all the way down while going up you can only see the rock in front of you plus you have to stay completely focused on your climb.
The Legend of Pedraforca
There’re a few myths that try to give some sense to the mysterious shape of the mount Pedraforca. This one says that on the nights of the 31st of December, the nigh of Saint Sylvester, witches would celebrate their Akelarres. On one of those parties, some witch stepped on a foot corn of another witch and then the real party started. They started arguing so hard that the mountain felt like a volcano about to erupt rather than a hill. The locals living around it were really worried and started praying for Saint Michael Archangel to come and help. Saint Michael, who’s not only a beer brewery but also the General of the Holy army and the one who defeated Lucifer, descended from the heavens to help them. The legend says that you better not mess with the Saint Michael as he came to Earth and knock the mountain with his sword, breaking it in two halves and separating the two gangs of witches so they were so far that there was no point in keeping the fight on. The Archangel gave such a strong hit to the rock that created as well the popular gully covered wit loose rocks that most people use when exploring the mountain.
Enrique & Marina
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