AL MONTE AUNQUE LLUEVA

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Quadra Island es una isla llena de gente alternativa donde las actividades principales son pasear por el bosque, pasear por las playas de guijarros o ir al centro urbano (tres tiendas, una oficina de correos y una biblioteca casi siempre cerrada) a mirar escaparates, porque todo es carísimo.

Los hippies, eso sí, hacen siempre cosas de hippies: que si te encuentras cartelitos donde pone “coge lo que necesites” y las opciones son “fuerza”, “integridad”, “amabilidad” o “libertad” entre otras; que si hay paraditas de alimentos veganos holísticos de curandero santero (o sea, zanahorias y brécol), puestos con ropa de segunda mano más cara que cuando fue nueva… el paraíso del postureo, vamos.

Desde que llegamos a Canadá, exceptuando el primer día en Vancouver, ha estado lloviendo. Tuvimos nuestras dificultades de adaptación al principio, pero ya nos han salido branquias. Ahora ya estamos acostumbrados así que nos ponemos el impermeable y hacemos como quien oye llover.

Cierto es que tuvimos un ratito de sol en el que aprovechamos para ir de cala en cala esperando encontrarnos con una manada de lobos costeros, con un puma o con un oso negro o incluso con la pareja de leones marinos que cada mañana se pasaban por delante del comedor a la hora del desayuno.

En esas estábamos, saltando de roca en roca y mirando el agua (de un transparente espectacular) que Jim empezó a gritar desde la casa “¡Ballenas!” (en inglés obviamente) y, ciertamente, en frente de nosotros (lejos) había dos ballenas de paseo por la zona. Nos han explicado que por el area donde Jim y Maria tienen la casa (Copper Bluff) durante el verano pasan orcas a menudo y que a veces tienen ballenas jorobadas pasando la noche en su bahía. Qué pena no haberlas visto, pero hemos tenido cada desayuno el espectáculo de centenares de salmones saltando como posesos a escasos metros de nuestra mesa.

Una de las excursiones que hicimos fue hasta la cima del Eagle Ridge. Se empieza siguiendo un camino de leñadores (esto es tan típico canadiense) que lleva hasta una presa de castores (todavía más canadiense).

No vimos a ningún castor en el embalse, pero vimos su casa; tenía pinta de ser bastante húmeda, como nuestra habitación en Cumberland. Rodeamos el lago y empezamos a subir por el bosque siguiendo las pilas de piedras que alguien puso antes que nosotros.

El camino es muy bonito. Es una mezcla de bosque tupido con zonas rocosas que, al ser tan húmedo, tiene musgo de color verde intenso cubriéndolo todo. 

Una vez en la cima las vistas no están nada mal. Se ve la mayoría de Quadra Island y parte de la costa de Vancouver Island. El agua es tan clara que casi hasta se pueden ver ballenas y orcas cruzando el estrecho de océano.

Otra de nuestras excursiones fue por el vecindario (por llamarlo de alguna manera porque las casas están tan alejadas unas de otras que no se deberían considerar vecinos) porque teníamos la misión de encontrar una planta que había que llevar a casa de Jim y Maria para que la cuidaran durante el invierno. En el desempeño de nuestra misión nos equivocamos de casa, muy bonita por cierto, por lo que estuvimos haciendo un poco los vándalos donde no debíamos. Huimos a tiempo y acabamos encontrando la casa correcta y la planta, que no era ni siquiera bonita. Caminamos los casi cinco quilómetros de vuelta con la planta en brazos, que ya podríamos haber ido a rescatar a un perro y así al menos habría vuelto andando solo.

Ahora estamos en el Territorio del Yukon, ya sin lluvia y a pesar de estar bajo cero todo el día, pasando mucho menos frío, cosas de la humedad. Pero de esto, de la Aurora Boreal y demás, ya hablaremos en la próxima actualización.

Enrique & Marina
English version

GETTING OUTSIDE NO MATTER WHAT

Quadra is an island of alternative people where you can enjoy walking in the forest, in the long beaches covered in pebbles or downtown along the only three shops, the post office, the medical centre and the library.

But hippies still do hippy things no matter where they live: hanging little notes offering you to take “what you need” being “strength”, “integrity”, “kindness” or “freedom” some of your options; setting up stalls to sell vegan holistic miraculous goods (aka carrots and broccoli); selling pre-loved clothing (aka second hand garments) that’s somehow special and now needs to be sold for double the price of the item when new. 

Desde que llegamos a Canadá, exceptuando el primer día en Vancouver, ha estado lloviendo. Tuvimos nuestras dificultades de adaptación al principio, pero ya nos han salido branquias. Ahora ya estamos acostumbrados así que nos ponemos el impermeable y hacemos como quien oye llover.

Neglecting our second day in Canada, it has been raining since we arrived. It took us a wee while to adapt to all this rain but we’ve grown gills. Now we’re used to the 100% moisture in the air and we just take our raincoats and listen to the rain over our heads. 

Certainly, we tried to make the most out of the gap of sun we got that one day. And we jumped from rock to rock along the shore with the hope of spotting a pack of coastal wolves, cougars, black bears or the couple of sea lions that every morning sticks their heads out of the water to check whether we’re having a complete breakfast. 

We weren’t finding much despite the exceptional cleanliness of the water. Then, we heard Jim shouting from the house “Whales! Whales!”. Certainly, in front of us (very far) there were two whales making their way along the straight. Jim and Maria told us that in Copper  Bluffs (where they live) orcas and humpback whales are seen very often and sometimes the whales even spend the night in their bay. We were a bit disappointed with missing them but, hey! we were lucky to see thousands of jumping salmons every day just from the dinning table at Jim and Maria’s. 

One day we hiked up the top of Eagle Ridge which starts at the end of their driveway. The track starts following a logging road (pretty Canadian) and takes you to a beaver pond (ok, that just makes it even more Canadian). 

The scenery is very nice and exotic. The forest is thick and there’re several rocky areas covered with bright green moss because of the high humidity of the ecosystem. 

From the top the views are quite spectacular. We could see most of Quadra Island and parts of Vancouver Island. The water is so clear that you could see whales and orcas crossing the strait of Georgia. Not that we saw any, though. 

Another of our little hikes was just around the neighbourhood if you can call it like that. The houses are so far a part that it wouldn’t be called “neighbourhood” in many other places. We went out on the mission of retrieving the neighbour’s African Violet let by their house door. They were going away for the winter and Maria offered to babysit the plant. Nevertheless, these people forgot to drop it off and the plant was left alone outside by their main entrance. Thus we offered to pick it up as we went out sightseeing up in the cliffs. While covering the operation, we mistake the house and broke into some other family’s garden with very nice views, by the way. Luckily we realised and ran away in time and we didn’t get into trouble. Eventually we found the plant and the place, it was just the next driveway, and enjoyed the views from their little dock too. The down side is that we had to walk the nearly five kilometres back to our place holding the plant, we wished it was a dog instead so at least it would have walked back by itself. 

And now, we’re in the Yukon Territory, finally without any rain and, despite the below zero temperatures, we’re feeling way less cold than in BC, must be something about the lack of humidity in the air. But about this, the Northern lights and the snow we’ll write more some other time.

Enrique & Marina