La principal atracción de la región
de Nelson es el parque nacional de Abel Tasman. En folletos y guías de viaje
dicen que es el parque nacional más bonito de Nueva Zelanda y que no visitarlo
es pecado mortal.
La verdad es que esta es la única
esquinita de todo el país donde uno se puede encontrar playas y calas
recónditas de arena dorada donde poder bañarse tranquilamente pero claro, si
vienes de España, lo de las playas de arena dorada te da un poco igual, a menos
que seas de los Monegros, claro.
Nosotros estuvimos un día entero
de excursión por el sendero costero (Abel Tasman Coastal Track, más de 50 km) y
hay que decir que es bonito, como Menorca (incluidos los alemanes).
Por cierto, una pequeña nota
histórica sobre el señor que da nombre al parque nacional que he leído en la “Penguin
History of New Zealand” (es un ladrillo de 600 páginas, no os penséis que es un
libro con dibujitos por llevar a un pingüino en el título).
Abel Tasman era un navegante de
origen holandés al que la Compañía Holandesa de las Indias Orientales envió a
navegar por los mares del sur en busca de la Terra Australis entre los años
1642 y 1644.
Según la teoría de la época, para
que en el planeta hubiese equilibrio debía existir una gran masa de tierra en
el océano Pacífico y debían comprobar si esa masa era Australia (en aquella
época sólo habían descubierto parte de la costa oeste, la que bautizaron como
Nueva Holanda) y buscar ahí oro como posesos.
Este señor, Abel Tasman, tiene el
mérito de haber “descubierto” la isla de Tasmania, Nueva Zelanda y Fiji… sin
encontrar Australia (al menos en su primer intento). Como anécdota para cogerle
simpatía a este tulipán simplemente deciros que ancló su barco en Golden Bay (a
dos horas de donde estamos nosotros). Los maorís lo vieron desde la costa e
hicieron sonar sus caracolas (o cuernos o lo que fuera) declarándole al guerra
(era el primer barco europeo que llegaba por la zona) pero Tasman pensó que lo
que le daban era la bienvenida, a lo que contestó haciendo sonar sus trompetas.
Los maorís lo interpretaron como un acuerdo de ir a matarse los unos a los
otros. Así que mientras la tripulación de Tasman fue al encuentro de los maorís
con quesos Gouda y tulipanes, los otros fueron con lanzas y hachas. Total,
Tasman y sus marinos acabaron huyendo y redactando un informe diciendo que en
estas tierras no había nada de lo que habían venido a buscar. Ironías de la
vida esa zona se llama Golden Bay porque está llena de oro, que es precisamente
lo que el señor Tasman debía encontrar.
Volviendo al meollo de la
actualización, es una lástima que el gobierno base toda la publicidad del
parque nacional en su vertiente costera ya que lo que verdaderamente nos ha
encantado ha sido el interior del parque.
Nos fuimos de picnic al bosque de
Takaka donde fuimos de excursión hasta el Hardwoods Hole, la sima más profunda
de Nueva Zelanda (357 m) con una caída vertical inicial de 183 metros.
La montaña de Takaka es
básicamente un gran bloque de mármol sobre el que crece un bosque de estos de
árboles muy altos, juntos pero sin agobiar, llenos de líquenes muy de película
fantástica.
De hecho Peter Jackson pensó lo
mismo que nosotros y lo escogió como una de las localizaciones de la primera
película de El Señor de los Anillos. Es el bosque por el que los hobbits huyen
de los malos antes de llegar a Bree (esto es bastante al principio y en la
película es de noche).
Una vez visto el Harwoods Hole,
arriesgando nuestras vidas según el DOC (Departamento de Conservación de Nueva
Zelanda) porque no está vallado, nos fuimos a la cima de la colina, donde hay
un afloramiento de mármol con buenas vistas.
Y ya de vuelta, por fin, vimos a
uno de los famosos caracoles carnívoros de Nueva Zelanda avanzando raudo y
veloz a través de la hojarasca. Si parpadeamos, nos lo perdemos.
Para acabar os dejamos una foto
de la cala en la que hicimos otro picnic con Steve y Judy, a la que hubo que
llegar prácticamente haciendo escalada horizontal, pero mereció la pena.
La canoa de Aoraki
El dios Aoraki y sus tres
hermanos eran hijos de Ranginui (el Padre Cielo) y su primera mujer, Poharua Te
Po, por lo que eran hermanastros de los setenta y cuatro dioses hijos del Padre
Cielo y la Madre Tierra (mito de la actualización anterior).
Aburridos de estar en el cielo
sin nada interesante que hacer decidieron bajar a la Tierra a conocer a sus
medio hermanos. Liderados por Aoraki navegaban en su canoa por el océano del
sur cuando Tawhirimatea, el dios de las Tormentas, envió una devastadora
tempestad que hizo volcar la embarcación.
Aoraki, sus hermanos y el resto
de la tripulación se encaramaron a la canoa volcada para evitar ahogarse. La
fuerza de la tormenta fue tal que convirtió la canoa y a sus ocupantes en
piedra.
De este modo la canoa de Aoraki,
Te Waka a Aoraki, se convirtió en la Isla Sur de Nueva Zelanda, y la
tripulación en los Alpes, siendo Aoraki el pico más alto (Aoraki - Mount Cook)
y sus hermanos los picos más cercanos.
Por ahora lo dejamos aquí, en
breves os presentaremos a nuestro nuevo compañero de viaje.
Enrique & Marina
English version
Then main tourist attraction of the Nelson region is the Abel Tasman
National Park; a part form the wineries, but we’re not into wine at all. The
leaflets say it’s the most beautiful natural park in New Zealand and not going is
mortal sin.
Well, it’s actually the only spot we’ve been in New Zealand where the
beaches are long and sandy, there’re tiny bays with golden sand where you can
swim or camp and the weather is good enough most of the time. But, sorry, coming
from the Mediterranean Coast, we’re not very impressed with beaches.
We spent a day walking part of the Abel Tasman Coastal track which
is 50 km long although we didn’t walk that much. In our opinion, it’s really
beautiful and reminds us to Menorca (including the German tourists).
And by the way, let me tell you a little history note about the explorer
who gives the name to the Park that I read in the “Penguin History of New
Zealand” (a 600 pages brick, don’t think it’s a little children’s book with
lots of drawings, Penguin is the publishing company).
Abel Tasman was a sailor from Holland hired by the Dutch company of United
East India and was sent sailing to look for Terra Australis between the years
1642 and 1644.
In those days, they had the theory that it “had” to exist a huge
mass of land in the Pacific Ocean for the planet to be balanced. They had
already discovered the West Coast of Australia, which was named New Holland at
first, but they wanted to check if this was that huge mass of land and start
looking for gold like mad men.
Mr. Abel Tasman has the honor of “discovering” the island of
Tasmania, New Zealand and Fiji… but not Australia (at least on his first
attempt). But there’re more funny stories about this Dutch. When he reached
Golden Bay (about two hours far from here) and anchored his boat there, they
were the first European boat getting to this area. The Maori people settled in
the coast saw them and blew their horn (or whatever they used at this time) as
a war declaration signal. But Tasman though they were welcoming them, so he
made his horns blow as well. Then, the Maori understood it as an agreement to
start killing each other. Thus, while the Dutch crew went to meet the Maori
with Gouda and tulips, the others carried lances and axes. So, Tasman and his
men ran away and wrote a report which said that there wasn’t anything they were
looking for in this land. Ironically, this area is called Golden Bay because it
was full of gold, which is what Tasman was after.
But, getting back to the sightseeing, it’s a bit of a shame that all
the attention and the marketing goes basically to the coastal part of the Abel
Tasman National Park because the inland part it’s even more unique (from our
point of view, as always).
We went for a picnic to the Takaka forest and for an excursion to
the Hardwoods Hole, the deepest of New Zealand (357 m) with a vertical fall of
183 m.
The Takaka hill is basically a huge marble block and a forest
growing at the top, with lots of tall threes covered in black fungus giving to
the whole place a fantasy film look.
In fact, Peter Jackson had the same feeling as we did and chose the
location as one of the sceneries for the first episode of The Lord of the
Rings. It’s the forest where the hobbits have to run away from the bad ones
before getting to Bree (this is pretty much at the beginning of the film and
it’s nighttime in the movie).
After checking the Harwoods Hole, risking our lives according to the
DOC because it’s not surrounded with a fence, we climbed to the top of the hill
where there’s an interesting marble outcrop and very good views of the valley.
And on our way back, at last, we saw one of the famous carnivorous
snails of New Zealand moving fast through the foliage. If you blink, it’s gone.
Finally, here is a picture of another picnic we had in a bay of
Kaiteriteri with Steve and Judy. The way was a bit challenging because was
basically horizontal rock climbing. But there was no one there but seagulls, was
a very nice and peaceful bay so completely worth the effort.
Aoraki’s canoe
The God Aoraki and his three brothers were Ranginui’s (Father Sky)
and his first wife’s (Poharua Te Po) sons, so they were step brothers of the
seventy four Gods that Father Sky had with Mother Earth.
Bored of living in the Sky with nothing interesting to do, they
decided to descend down to the Earth to meet their half-brothers. Led by Aoraki
the four of them sailed the Southern Ocean in his canoe.
Then Tawhirimatea, the God of Thunderstorms, sent a devastating gale which
turned over the boat.
Aoraki, his brothers and the rest of the crew climb to the top of
the up-side-down canoe to avoid drowning. But the storm was so strong that
turned the ship and his passengers to stone.
This is the way how Aoraki’s canoe, Te Waka a Aoraki, became the
South Island of Aotearoa (New Zealand) and the crew became the Alps, being
Aoraki the highest peak (Aoraki-Mount Cook) and his brothers the nearby peaks.
Enrique & Marina
