Aquí en Canadá tienen una manera divertida de referirse a sus monedas. La moneda de 1 dólar es conocida como “loonie" porque en una de sus caras tiene la imagen de un colimbo (una mezcla entre pato y gaviota), common loon en inglés. ¿Cómo se conoce a la moneda de 2 dólares? Pues toonie, que sería la mezcla de “two” y “loonie”, así que 1 toonie = 2 loonies.
En fin, a lo que íbamos: en la estación de esquí de Norquay, a un par de quilómetros de Banff, un miércoles al mes hacen lo que se conoce como “toonie day”. Esto significa que el forfait cuesta 2 dólares. No hace falta decir nada más.
Norquay tiene 60 pistas que comprenden un area de 78 hectáreas esquiables en las que de media hay una base de 3 metros de nieve. Junto a Lake Louise y Sunshine Village forman las “Big 3”, o las tres grandes de las rocosas.
Así como Lake Louise es gigantesca y tiene pistas para todos los niveles, Norquay es una especie de descornacabras. Casi todas las pistas serían consideradas negras en los Pirineos, ya sea por su inclinación o por los “moguls” (montañas de nieve”) que se forman en ellas y que ahí se quedan porque las máquinas no pueden acceder a determinadas areas.
Dicho esto es muy divertido esquiar aquí ya que, al ser una estación para nivel avanzado casi no te encuentras con domingueros.
Nosotros hemos aprovechado el toonie day los últimos dos meses. Fuimos en febrero con James, nuestro amigo cocinero que trabajó con nosotros en Blanket Bay y que ha vuelto a Canadá, donde tanto Marina como James esquiaron y yo hice snowboard. En marzo fuimos Marina y yo solos y ambos esquiamos.
La característica que hace Norquay especial, obviando la inclinación de sus pistas, son las vistas con las que uno esquía, impresionantes.
¡A ver que tal el toonie day de abril!
Enrique & Marina
English version
TOONIE DAY IN NORQUAY
Canadians have a cute way to refer to their coins. In the dollar coin there´s a common loon in one of its side, so it´s called ¨loonie¨. Then, what´s the name for the two dollar coin? Well, two dollar coins make a two dollar coin, right? So “two loonies” make a “toonie” if you say it fast, which is what it’s called. Simple.
Back to the point. Norquay, the ski resort closest to Banff, runs a fundraising once a month during the winter and it’s called “Toonie day”. As you can guess, the lift ticket costs only $2. For everyone. And the money they make that day goes to whatever charity they chose for the month. Enough said.
Norquay counts with 60 runs within its 78 hectares covered with and average base of 3 meters of snow. Norquay, Lake Louise and Sunshine Village are known as the “Big 3” of the Canadian Rockies.
While Lake Louise ski resort is huge and has many runs for all different levels, Norquay lays closer to the neck-breaking side in terms of the type of ski hill. Most of the runs would be classified as red or black for Pyrenees standards because of the slope or the moguls. Some runs can be groomed, some others aren’t accessible and the moguls stay they and flourish during the season.
We aren’t super pros of this sport but we aren’t bad either so we always have a great day in Norquay (for so little!!!) because there isn’t many people despite being almost free. There’s a learners area at the front of the hill but then there’re many independent lifts that take you where beginners never go.
We took advantage of the Toonie day both February and March. In February, our Canadian friend James who we know from back in the origins at Blanket Bay and is back home in Canada now joined us. James and I skied and Enrique chose to snowboard down the slopes. In March, though, Enrique’s back to the dark side and chose to ski again with me. I can’t snowboard, so the opposite is never going to happen.
I nearly forget to mention. The views from the top of Norquay are jaw-dropping. We have to stop pretty often to take all this beauty in and a picture, if it’s not too freezing cold.
I can’t wait for April’s Tonnie day! I really hope we get a sunny day!
Enrique & Marina
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