La noche en Deurali fue muy incómoda, hacía mucho frío, la humedad se colaba por los muros de la habitación, la puerta y la ventana no cerraban bien y las mantas que nos dejaron estaban tan asquerosas que a la mañana siguiente las dejamos en el suelo y se fueron solas al almacén.
Lo cierto es que al llegar a Deurali daban ganas de ir y tratar al chico drogado como si fuese un posadero medieval y pedirle un jergón de paja nueva para poner en una esquina, cerca de donde estuviesen las vacas ara aprovechar su calor corporal, una jarra de vino especiado caliente y un mendrugo de pan duro no muy mohoso. Todo esto hizo que levantarse a las cuatro y media de la madrugada fuese relativamente fácil.
Llevábamos ya casi dos semanas de caminata y nos habíamos aprendido los patrones meteorológicos bastante bien. Sabíamos que cada mañana, antes de la salida del sol, casi no había nubes, pero que en el momento en que amanecía y el aire se calentaba las nubes aparecían rápidamente. Nuestra apuesta era clara, queríamos llegar al Campo Base del Annapurna antes que el sol asomase tras las montañas, es decir, antes de las ocho de la mañana.
A las cinco y cuarto éramos los únicos excursionistas listos para partir. Sólo había otra persona despierta en el albergue y era una chica asiática con mal de altura que probablemente ni siquiera había dormido.
Así pues salimos con la primera luz del día, dejando las mochilas en Deurali sin muchas ganas de volver a buscarlas y pasar la noche otra vez en ese tugurio de mala muerte. Veríamos cómo andábamos de fuerzas a la vuelta para cargar las mochilas y huir a un lugar algo más acogedor.
La primera hora de la excursión pasó realmente rápido, probablemente porque íbamos dormidos y era el piloto automático quien estaba a los mandos. Nos despertamos más o menos al llegar al Machapuchare Base Camp (MBC).
Fue por ahí donde empezamos a ver a excursionistas descendiendo del Annapurna Base Camp (ABC). Eran gente que se había quedado a dormir ahí mismo, que es lo habitual, o que habían madrugado incluso más que nosotros.
Vimos a chinos vestidos con chaquetas de colores amarillo, verde y naranja fluorescente que parecían un desfile de sombreadores Stabilo. Nos cruzamos con excursionistas de avanzada edad que iban en pantalón corto, manga corta y sin bufanda ni nada, nos parecieron duros y recios como vascos así que les dijimos “egun on” y seguimos nuestro camino antes de que decidiesen retarnos a un partido de frontón. Y nos encontramos también con un chico grandote en camiseta de tirantes y con una mochilita por equipaje; no hablamos con él pero estamos seguros que era un surfista australiano que se perdió de camino a Kuta (Bali).
Una vez pasado el MBC nos dimos cuenta de que las nubes se estaban empezando a levantar desde el valle del Santuario a una velocidad de vértigo. Aceleramos el paso para llegar al ABC, si es posible, antes que las nubes que siguen nuestros pasos como si fuesen una ola rompiendo en la playa.
Justo a las ocho de la mañana llegamos al Annapurna Base Camp a 4130 m de altitud. Desde aquí empiezan las expediciones que ascienden al Annapurna I (8091 m) por la cara sur.
El Annapurna I tiene el dudoso honor de ser la montaña en la que la relación entre excursionistas que mueren y excursionistas que ascienden es más elevada (mueren un tercio de las personas que lo intentan). Por este motivo hay varios memoriales desperdigados alrededor del campamento.
Una vez en el ABC pudimos ver perfectamente al Annapurna I (8091 m), el Bharha Chuli (7647 m), el Singu Chuli (6501 m), el Tharpu Chuli (5695 m) y el Machapuchare (6997 m) mientras nos comíamos unas merecidas galletas esperando a las nubes.
No tuvimos que esperar mucho, a las ocho y veinte, como si fuesen un tsunami, las nubes se desliaron ferozmente sobre el glaciar del Annapurna Sur, ascendieron por las laderas de las montañas de la cordillera, rodaron sobre si mismas y cayeron encima del Santuario en forma de espesísima niebla. Menuda suerte habíamos tenido de llegar al ABC con el tiempo suficiente de ver el paisaje y hacer las fotos de rigor.
Las nubes fueron un poco como el policía gordo de las películas americanas que está cerca del cordón policial y le dice a los mirones “vamos circulen, no hay nada que ver aquí”. Así que nos fuimos.
En el camino de descenso nos cruzamos con casi todos los otros excursionistas que también habían pasado la noche en Deurali y que no quisieron venir con nosotros por la mañana. Todos nos dijeron que menuda suerte habíamos tenido y que menuda mala suerte tenían ellos que no podrían ver nada. Nosotros les respondimos a todos que nosotros nos buscamos la suerte al madrugar.
Llegamos a Deurali un poco antes de las once de la mañana y vimos que con la luz del día el sitio parecía incluso más sucio, pero el hambre apretaba, así que desayunamos y nos fuimos pitando.
Nos sentíamos fuertes así que tomamos la decisión de forzar la máquina y volver al Monalisha Lodge de Chomrong, donde sabíamos que nos esperaba el mejor Dal Bhat del viaje (y una ducha de agua caliente).
Nada más salir de Deurali empezó a llover. Nos pusimos los ponchos que habíamos comprado en Kathmandú, que no aguantaron la tormenta. Se colaba tanta agua por las costuras que chorreábamos como esponjas.
Llegamos a Chomrong cansados y empapados hacia las cuatro de la tarde. Pero el día no había acabado, para llegar hasta el Monalisha Lodge había que cruzar el pueblo, o lo que es lo mismo, nos faltaba más de una hora de subir escaleras por las que el agua bajaba en tromba.
Al final llegamos al Monalisha, donde la señora de la casa nos recibió muy contenta y nos preparó un Dal Baht buenísimo.
RESUMEN DE LA ETAPA:
Fecha: 15 de junio de 2016
Hora y altitud de partida: 05:15 a 3230 m
Hora y altitud de llegada: 17:15 a 2170 m
Distancia: 30 km
Tipo de vía: Escaleras y camino
Climatología: Tropical
Condiciones meteorológicas: Lluvia
Alojamiento: Monalisha Lodge con cama gratis y ducha de agua caliente
Precio del Dal Bhat: 450 Rs
Enrique & Marina
English version
English version
ANNAPURNA BASE CAMP DAY 4: DEURALI (3230 m) - ABC (4130 m) - CHOMRONG (2170 m)
Spending the night in Deurali was a pretty uncomfortable experience. It was very cold, the moisture would filter through the room´s walls, the door and the windows didn´t shut too well and the blankets we manage to get were filthy and very heavy.
The place felt like one of those medieval inns and several times we were about to ask the stoned inn keeper for a little bit of hay to make our own sack in the corner of the stable, where we´d probably have been warmer sleeping next to the cows and the mules, and then some mulled wine and a piece of stale bread for dinner. Therefore, you can imagine that we found waking up at 4.30 AM relatively easy.
You might be thinking that 4.30 AM was a bit extreme but it wasn´t. After two weeks in the Conservation Area we got to know the weather pattern quite well. We knew that just before the sun rises, the skies are clear. Then the sun warms up the air which flows up giving way to the clouds that can cover the sky quite quickly. Our goal was to reach the Annapurna Base Camp (ABC) before the sun touches the peaks of the mountains, which we guessed would be at around 8 AM. That way we could have a nice view of the valley and the range and then start our way down on the same day skipping a night in the base camp.
At 5.15 AM the three of us were ready to go. There was someone else awake in the lodge. She was an Asian girl who got altitude sickness the day before and had to descend from near Machapuchare base camp and stayed in Deurali instead, where she was feeling a bit better. Even so, we bet she didn´t have her life´s best sleep either.
This first stage of the day was back-free for us because we left our heavy backpacks in the hostel. I have to say that none of us was really looking forward to be back at that cold hole to stay for the night again and even less to retrieve the big bags. We decided that we'd see how strong we would feel on the way down and maybe we could manage to descend a bit further and look for a better place to stay.
The first hour went super fast, probably because we were still asleep and our legs were running on the automatic pilot. I guess we only woke up when we reached Machapuchare Base Camp (MBC).
From there on we saw some other trekkers walking towards us. They must have been people who stayed the night in the base camp, which is the usual thing to do, or maybe they woke up even earlier than us.
We saw a group of Chinese hikers dressed in neon yellow, green and orange that resembled a parade of Stabilo markers. We also met some older hikers wearing shorts, t-shirts and no scarves or gloves or anything. They looked tough like kiwis so we greet them with a g’day and carried on. And we also found a handsome young man just wearing a singlet and a tiny beach pack. We didn’t stop to talk to him but we’re positive he was an Aussie bloke from Sydney who got lost on his way to Kuta Bali.
Past MBC, we realised that, as predicted, the clouds were chasing us at speed from behind the valley where we came from. Therefore we increased our pace a little bit (here the altitude was noticeable again but walking so light was a clear bonus) to try to beat the clouds on the ascend to the ABC.
At 8 o’clock in the morning we made it to the Annapurna Base Camp at 4130 m high. This is the start point and the hub for expeditions climbing Annapurna I (8091 m) through the South side to the summit.
Annapurna I holds the questionable honour of being the mountain with the highest ratio of dead climbers over attempting climbers (about one third of the people undertaking the climb die during the try). Therefore, it wasn’t surprising the amount of memorials and screens set at the base camp.
From the ABC we sight Annapurna I (8091 m), Bharha Chuli (7647 m), Singu Chuli (6501 m), Tharpu Chuli (5695 m) and Machapuchare (6997 m) while munched on some well deserved cookies and waited for the clouds to finally block the views.
We didn’t have to wait too long for them to come, though. At 8.20 AM, as if it was a gaseous tsunami, a sea of clouds slid over the South Annapurna Glacier while another ascended from the valley where were came from. The clouds rolled over themselves and settled down over the circus where the base camp stands in the shape of a very thick fog. We couldn’t believe our luck for getting to the ABC with enough time to enjoy the views and even taking the necessary pictures.
So thanks to those clouds, there was nothing left to look at and therefore we decided that it was time to leave.
In our descend we met pretty much every single person we met in the hostel on the night before but who didn’t want to join our early departure. They all congratulate us for getting to the ABC so early and having such nice views and pointed out our good luck weather-wise. However, we have to say that it wasn’t 100% a matter of luck because we chose an awfully early start for a reason, didn’t we?
We were back in Deurali just past 11 AM and the place looked even dirtier and duller under the daylight. However, we were really hungry and eat some noodles in the guest house (does it qualify as brunch?) before getting the hell out of there.
Despite the early start, we felt pretty strong and decided to push hard and make it to the Monalisha Lodge in Chomrong where we knew we’ll have the best Dal Bhat, a good hot shower, a nice room, safe drinking water and a great host.
Unfortunately, it started raining as soon as we left Deurali. We put the ponchos bought in Kathmandu on but they didn’t resist the storm. The seams weren’t seal and for that reason the joints let in a waterfall that soaked our inner clothing. We learnt the lesson: check your waterproof material properly before buying it, particularly when you buy it Kathmandu.
At about 4 PM we got to Chomrong exhausted and soaked to the skin. But we were still not done for the day. The Monalisha Lodge is located where most of the guest houses are in the village which is at the top of the hill. That meant we had to cross the full-length town, which you might remember it spreads along the whole hillside. That entailed more than one hour of climbing stairs which at that point resembled a massive waterfall rather than a human-made path.
Eventually, we got home where our lovely lady host welcomed us and prepared an awesome Dal Bhat that we devoured while saying thank you about 100 times.
STAGE OVERVIEW:
Date: 15 of July 2016
Start time and altitude: 05:15 at 3230 m
Finish time and altitude: 17:15 at 2170 m
Distancie: 30 km
Type of track: Stairs and track
Climate: Tropical
Weather on the day: Mostly rain
Accommodation: Monalisha Lodge free room and hot solar shower
Price of Dal Bhat: 450 Rs
Enrique & Marina
Al final el merecido premio, vaya platos de comida, que aproveche y buen descanso.
ResponderEliminarBesos
MAT