ANNAPURNA BASE CAMP ETAPA 5: CHOMRONG (2170 m) - POKHARA (820 m)

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Llegamos ya a la última etapa de la larga caminata por los Himalayas. Y nos despedimos de las montañas con lluvia torrencial.

Salimos de Chomrong con una espesa niebla de esas que se pueden cortar y poner en un cucurucho como si fuesen algodón de azúcar. No hacía frío pero tampoco íbamos sudando, se estaba más o menos bien.

Alrededor de una hora después de empezar a caminar la niebla desapareció, pero no fue por el sol, sino por la lluvia. El monzón tropical había llegado para quedarse. 

Fuimos por senderos hechos con rocas por las que el agua circulaba como si fuese una catarata, pasamos por campos de arroz más que inundados, tuvimos que sortear deslizamientos de tierra en lo que era la carretera principal de la comarca… De hecho sorteamos el tramo destruido de carretera gracias a un crío de unos seis años que nos siguió después durante lo que se nos hizo una eternidad ya que el niño quería mis gafas de sol, el reloj de Marina, la gorra de Stefan… al final le di mi buff y se lo puse como si fuese un pirata con lo que se contentó durante un par de minutos, que aprovechamos para acelerar y escapar de las garras del chaval.  

Nuestro plan era enlazar pueblos sin seguir una de las rutas principales hasta llegar al poblado de Nayapul donde pasaríamos la noche y al día siguiente cogeríamos el autobús hasta Pokhara. Al final resulto que Nayapul era un pueblo tan horrendo que, a pesar de estar empapados, sudorosos, cansados y con unas ganas inmensas de dejar las mochilas y olvidarnos de ellas, ninguno quiso ni buscar un hostal allí. Preferimos seguir caminando hasta encontrar la curva donde paraban los autocares que iban a Pokhara y subir a uno de ellos.

Acabamos llegando a Pokhara oliendo a perro mojado con más agua dentro de las botas que en las cantimploras. Unos ingleses nos habían dicho que de la estación de autobuses a la zona de mochileros de Pokhara (Lakeside) había unos diez minutos caminando. Cuando llevábamos ya casi una hora siguiendo lo que parecía la principal calle de trapicheos de una ciudad que parecía la Mina de Barcelona empezamos a sospechar que o los ingleses caminaban muy rápido o nos habíamos bajado donde no tocaba.

Conseguimos llegar a la zona de Lakeside, donde la visión de mochileros sucietes ciertamente nos relajó. Una moto paró a nuestro lado y el motorista nos dijo que era el gerente del Hotel Santana y que nos hacía un buen precio. Lo de siempre, que si por ser tú te hago descuento, que si tengo un primo en España, que si mis habitaciones están limpias (yo la verdad no sé quién intenta vender una habitación diciendo que está sucia)… lo que les enseñan a todos en la escuela de regateadores. 

Al final él solito se hizo un poco la picha un lío (durante los cinco minutos de arduo regateo ninguno de nosotros tres abrió la boca) y nos acabó dando las habitaciones a un precio justo (esto lo supimos después, comparando precios con otros mochileros y preguntando en otros hoteles). Llamó por teléfono y nos vinieron a buscar en el todoterreno del hotel mientras él nos seguía con la moto. Las habitaciones resultaron estar todo lo limpias que podíamos esperar, tenían ventilador y lavabo y el hotel estaba en una zona muy tranquila pero céntrica a la vez, menuda buena suerte tuvimos. No podíamos empezar mejor nuestros días de descanso en Pokhara.

RESUMEN DE LA ETAPA:

Fecha: 16 de junio de 2016

Hora y altitud de partida: 07:30 a 2170 m

Hora y altitud de llegada: 17:30 a 820 m

Distancia: 60 km

Tipo de vía: Camino y carretera

Climatología: Tropical 

Condiciones meteorológicas: Lluvia

Alojamiento: Santana Hotel por 600 Rs la noche

Precio del Dal Bhat: 300 Rs

Enrique & Marina
English version

ANNAPURNA BASE CAMP DAY 5: CHOMRONG (2170 m) - POKHARA (820 m)

We’re already getting to the last stage of our trekking in the Himalayas. And we’ll say goodbye to the mountains with severe rain.

We left Chomrong walking through serious fog, thick as candy floss or whipped cream. It wasn’t cold but we didn’t sweat, the temperature was ok for a change at that point.

Just about an hour later the fog cleared not to let the sun shine but because the rain washed it down. That was genuine monsoon and it will be our new companion until the end of our trip. 

That day, part of the track followed a path made with rocks under the forest that due to the rain resembled a river bed and the when we had stairs they seemed waterfalls. That made us think we were following the wrong way several times, but we weren’t. Sometimes, the trees will clear and we’ll be walking next to rice terraces that were more than flooded and at the end of the day we used the road which was under construction and partially covered with a land slide. Actually we found the way when a group of locals directed us to the road through a way completely covered with debris of the slide. They sent a kid with us to lead the way and then we couldn’t get rid of him in what felt like a century because he wouldn’t stop asking for presents like Enrique’s sunglasses (they’re prescriptions), Stefan’s cap, my watch or the chocolates that we didn’t have. Eventually Enrique gave him his buff and showed him how to wear it in the pirate style which made the boy happy for a few minutes and created the opportunity to give him the slip. 

Our initial day plan was to walk up to Nayapul where we’d spend the night and then take the bus to Pokhara the day after. But Nayapul turned out to be a too horrible place to stay and despite being drenched, sweaty and sick of carrying our backpacks around, we all agreed on not even looking for a hostel there. Instead we were happy to keep walking looking for the local bus station and jump on the first bus going to Pokhara.

We arrived in Pokhara smelling like wet dogs and carrying more water in our boots than in our camelbaks. Some English guys we met in Chomrong told us that the touristy neighbourhood called Lakeside was just ten minutes far from the bus station. After an hour walking down a wide avenue with lots of local businesses and packed with people driving their smokey cars, tricycles and motorbikes we started to suspect that or those lads walked faster than what we expected or maybe we got dropped off at a different spot.

Eventually we made it to Lakeside, we could tell because we spotted the first dirty-looking hippy westerners. When we were a bit more relaxed, a motorbike stopped next to us and the rider told us that he owned the Hotel Santana and could give us a couple of rooms for a good price. The same old story: because you’re my friend you can have a discount, did you know that my brother in law was in Spain last year?, our rooms are the cleanest in town (let’s be honest, who’s going to say otherwise even if it’s not true?), you’ll like it a lot, it’s got very beautiful views.  

Somehow our future host himself did all the bartering during a five minute monologue in which none of the tree of us opened our mouths. However, we were lucky to really get those rooms at fairly good price, although we only learnt about that after talking to some westerners long-term installed in the city. Our new friend made a phone call and a short time after, the 4WD of the hotel came to pick us up and drive us to the hotel while he would follow on his bike. Our rooms were as clean as you can expect in Asia, they had a fan and a toilet and the building was at the end of a cul-de-sac far enough from the main road but very close to the shops, cafes and the lakefront. Overall, we were pretty lucky with the place and it was a nice start for our time in Pokhara.

STAGE OVERVIEW:

Date: 16th of June 2016

Start time and altitude: 07:30 at 2170 m

Finish time and altitude: 17:30 at 820 m

Distance: 60 km

Type of track: Track and road

Climate: Tropical 

Weather on the day: Rain

Accommodation: Santana Hotel 600 Rs per night in ensuite room. 

Price of Dal Bhat: 300 Rs

Enrique & Marina