DE HORTELANOS Y GRANJEROS EN RIVERTON

Nueva Zelanda es la capital mundial de los deportes extremos, la adrenalina y la aventura. Marina y yo no somos ni locos adrenalíticos ni deportistas extremos. Qué bien, ¿no? Afortunadamente Nueva Zelanda tiene infinidad de encantos para viajantes de la tercera edad como nosotros, sobre todo paisajes que quitan el hipo, la tos y hasta los estornudos.

En nuestro camino de Lauderdale Estate a Riverton no dábamos crédito: lagos, montañas, ríos… teníamos que parar en todos lados y… ¡Así no hay quien llegue a Riverton! En fin. Lo resumiremos diciendo que paramos a comer en Kingston, al sur del Lake Wakatipu (el mismo que Queenstown), donde además de tener una mesa muy bien puesta a la orilla del lago tienen un tren de vapor que todavía funciona.

En Riverton estamos con James y Susannah, que son granjeros. El concepto de granjero aquí en Nueva Zelanda es bastante diferente del que se puede tener en España o del que refleja la publicidad de la Granja de Playmobil. James y Susannah actualmente tienen 2000 ovejas y 2500 corderos repartidos en un montonazo de hectáreas alrededor de su casa, que no está nada mal.

Marina y yo básicamente lo que hacemos es ayudar a Susannah con el huerto que tienen en la parte trasera de la casa, que además es un criadero de flores que venden a paisajistas profesionales. Hemos plantado zanahorias, guisantes, judías, lechugas, rúcula, perejil, alubias, calabazas…

Un día James, que es quien se encarga de los asuntos ovejunos, requirió de nuestra ayuda para un asunto algo delicado. Sin paños calientes: a las ovejas se les acumula la caca en la lana del culo y de vez en cuando hay que esquilarles las posaderas para que no tengan infecciones. Ahora que están amamantando a los corderos es uno de esos “de vez en cuando”. James tiene a las ovejas separadas por edades y número de corderos en grupos de unas 120 ovejas, y uno de esos grupos nos estaba esperando en el túnel de lavado ovejil.

Las tareas se repartieron rápidamente: James esquilaba, Marina conducía a las ovejas hacia James y yo estaba en el corral con los perros y las ovejas haciéndolas pasar hacia donde estaba Marina.

Después de estar una mañana tratando con ovejas podemos decir que son unos animales que tienen la inmensa suerte de ser domésticos, porque en estado salvaje durarían menos que un caramelo a la puerta de un colegio. Sólo hay que convencer a una oveja para que pase por un determinado sitio, ya que el resto la siguen pase lo que pase, pero caramba lo que cuesta convencerla.

En cuanto a los animales “de la casa” por aquí corren, a parte de los perros de trabajo, dos labradores de pelo negro, Dudley de 13 años e Indy de 5. Uno es un santo con una paciencia infinita, la otra es una cabra loca con unos niveles de energía sobredimensionados.

La última trastada que ha hecho ha sido comerse un bizcocho del tamaño de la bandeja del horno. Antes de cambiar de tema, aquí corto el césped con una máquina con el eje de giro en la parte trasera: es un mareo.

Riverton está al lado de Invercargil, pueblo famoso por Burt Munro. Este señor batió unos cuantos récords mundiales de velocidad sobre motocicleta en los años treinta o cuarenta, lo cual tampoco sería muy meritorio si no fuese porque tenía más de 60 años y porque él mismo se construía las motos. El momento culminante de su carrera fue con una Indian Munro Special Streamliner en el desierto de Utah (USA), historia que ha sido objeto de una película hace unos años (yo la he visto y me gustó, recomendada queda).

¿Y a qué viene todo esto? La semana pasada fue el Munro Challenge en Invercargil, lo que significa carreras de motos en la playa. Aprovechan la marea baja para montar un circuito de una milla (hacen una fila de conos de media milla y dan vueltas). Participan amateurs y profesionales, todos juntos.

En la playa se junta todo el pueblo y se hacen un montón de carreras, siendo la estrella la de 50 millas. La experiencia fue muy entretenida a pesar de estar acompañados en todo momento por la lluvia, finita pero molestona.

Otra de las actividades que hacemos por aquí es coger el coche e ir a sitios, todos cerca. Así hemos ido a Bluff, el punto de Nueva Zelanda que está más al sur. También llovía así que estuvimos poco tiempo, el justo y necesario para hacernos “la foto”.

Esta zona de Nueva Zelanda es muy ventosa, por lo que la lógica invita a pensar que, en un episodio de viento, el mar estará bonito. Pues sí.

En cuanto al tema del viento, deberíamos preguntarles a los árboles qué les parece el viento.

En casa de James y Susannah hemos coincidido con una chica francesa que vive en Tahití llamada Sandra. Esta chica tenía una cámara de fotos con la que se podía hacer “time lapse”, que es eso de dejar la cámara quieta durante un par de horas mientras hace unas 2000 fotos. Luego se pasan las fotos una detrás de otra bien rápido y se ve a las nubes moverse, crecer el césped, etc. Pues bien, Sandra quería hacer esto con un atardecer: ni cortos ni perezosos Marina, Sandra, Susannah y yo cogimos el coche, nos fuimos a un fish & chips para la intendencia y nos fuimos a ver atardecer. Hacía tanto viento que no se pudo hacer el time lapse, pero no nos volvimos de vacío.

Después de esta pequeña introducción viene la chicha de la actualización: Milford Sound.

Milford Sound es el único fiordo de Fiordland al que se puede llegar en coche, por una única carretera que sale de Te Anau y que está abierta de 07:30 a 18:00.

Milford Sound está a unos 400 km de Riverton y la carretera no es sencilla. Nos levantamos a las 03:00 de la madrugada, cogimos el coche y nos dirigimos a Milford. A las 09:00 teníamos hora con un barco para que nos diera una vuelta por el fiordo. En 200 km nos cruzamos con tres coches y matamos a cuatro pájaros. Un erizo se cruzó también en nuestro camino pero lo esquivamos, no queríamos pinchar.

En cuanto al fiordo, espectacular. Vimos pingüinos y focas (nos faltaron los delfines) además de acantilados, cataratas y demás parafernalia típica de los fiordos.

La verdad es que lo que más nos gustó fue el trayecto de vuelta de Milford Sound a Riverton. Al ir sin prisa y con luz pudimos ver lo que nos habíamos perdido por la madrugada.

Pasos de montaña, valles, lagos… ¡Cómo mola Nueva Zelanda!

La verdad es que el día estuvo muy bien. La próxima vez iremos de Te Anau a Milford caminando, que se tardan 4 días y dicen que es muy bonito.

Por cierto, para los fans de Granollers y Castelldefeles, algunas kiwiriosidades:

En Nueva Zelanda no hay serpientes.

La ITV hay que pasarla cada 6 meses, independientemente de la edad del coche.

Por las señales que hay en las carreteras hemos deducido que en los “cedas” no se puede pasar de 100 km/h.

No es obligatorio ningún seguro para circular en coche o moto por lo que tienen un gran problema con gente que se accidenta y se da a la fuga para no hacer el parte.

En las carreteras hay señales donde avisan de los lavabos disponibles.

Mañana nos vamos a Dunedin, donde no vamos a tener internet disponible más que en la biblioteca. El día 10 nos vamos a Glenfalloch Station donde sí que hay internet. Conclusión: la próxima actualización será desde Glenfalloch a menos que en Dunedin veamos delfines, que nunca se sabe.

Ah! Se me olvidaba, ¿os podéis creer que en este periódico no hablan de Messi?

Enrique & Marina