Después de nuestra semana por el
norte nos fuimos unos días a Auckland, la capital económica de Nueva Zelanda,
que no la política, que es Wellington. Concretamente estuvimos en un pueblo de
las afueras de la ciudad llamado Silverdale, en la granja de la familia Booth
(Stewart, Sharon y Preston) que,
casualidades de la vida, son familia directa de nuestra familia en Kerikeri.
El padre, Stewart, es veterinario
y justamente el fin de semana que llegamos tenía guardia de esas de 48 horas.
Gracias a eso le pude acompañar a un parto ovejuno que se había complicado.
Resulta que el alumbramiento había empezado hacia medio día, pero el cordero
estaba mal colocado y sólo sacó la cabeza (no le culpo, hacía mucho frío).
Anocheció y el dueño de la oveja decidió que ya era hora de llamar a Stewart. ¿En
serio? Tiene a una oveja sufriendo durante horas y espera a que anochezca para
llamar al veterinario de guardia. Claro que sí, campeón. Fuimos para allá y Stewart
me fue explicando el plan: si el cordero está muerto es sencillo, lo decapito y
el resto del cuerpo sale fácil. En caso de que esté vivo habrá que luchar un
poco y ver si tenemos suerte, la clave es el lubricante, como en Caminos.
Llegamos al prado de la
maternidad y nos encontramos a la oveja tirada en el césped con cara de “la
comadrona es una cabrona”. El cordero estaba vivo y tenía la cabeza como un
melón debido a la presión que tenía en el cuello. Sin problemas. En unos diez
minutos Stewart estaba dando vueltas sobre sí mismo con el cordero agarrado por
las patas traseras (para despejar las vías aéreas) y la madre seguía en el
suelo como Jabba el Hutt en “El retorno del Jedi”. Finalmente la madre echó a correr
sin el cordero así que quedamos que el señor lo llevaría a una escuela donde lo
criarían con biberón. Tendremos fe.
Sharon es pastelera, cocinera y
artesana. El día después de llegar estuvimos preparando un montón de cupcakes
para el baile de graduación de Preston (como los de las películas).
En casa de los Booth nosotros
estuvimos ayudando a Sharon con su actividad artesanal principal: artesanías
vintage (Vintage Vixen es su empresa). Yo estuve desmantelando palés a
martillazo limpio y Marina estuvo ayudando a Sharon a construir cajas con los
tablones de dichos palés, a hacer una especie de señales o carteles
envejecidos… Unos tienen la fuerza y otras la inteligencia, en principio.
Así que la vida por aquí, como se
puede ver en la cara de sufrimiento de Marina, durísima.
Todo este sufrimiento se
sobrellevaba gracias a la compañía de Poppy, una cachorrita de Stafordshire
Terrier, y Brie, una mezcla de labrador que parecía una fregona gigante. Nos lo
hemos pasado pipa, vamos.
Uno de los días que estuvimos
allí nos fuimos a Auckland, a ver la ciudad. La verdad es que es bastante
pequeña, pero tiene su encanto. Está construida alrededor de una bahía de tal
forma que puedes moverte en autobús, si no tienes prisa, o en ferry (por el
mismo precio).
Hicimos un recorrido de varias
horas que se llama “coast to coast” que enlaza las dos costas de Auckland
mediante zonas verdes y volcanes, todos extintos presumiblemente. El recorrido
está bastante bien pero está señalizado de forma extremadamente deficiente. Lo
dejaremos aquí para no hacer sangre.
Pudimos rodear el cráter de uno
de los volcanes, jugar en parques infantiles, hacer tirolina, perdernos
(literalmente) por los jardines de un museo y por los alrededores de un centro
de menores y cárcel… lo que nos dio un pelín de miedo ya que unos días antes
habíamos visto “Once were warriors” (en castellano “Soldados de antaño”) que es
una película sobre la decadencia de los maorís de los suburbios de Auckland de
los años noventa. Algo así como el cine quinqui de España de los ochenta (“Perros
callejeros” con Torete como protagonista, etc.) pero con gente enorme y algo
más morena. Y en inglés, claro. ¿Os imagináis a un quinqui español hablando en
inglés? Yo tampoco.
El día grande de turismo lo
dedicamos a la Península de Coromandel. Alquilamos el coche más barato que
Marina encontró por internet y... cuando fuimos a buscarlo nos hicieron lo que
aquí llaman “big upgrade” que es lo que nosotros conocemos como “sólo nos
quedan coches caros… tomad un coche caro, suertudos”.
Así que mientras nosotros
esperábamos un coche compacto casi de cartón nos encontramos con un Subaru con
cambio de marchas secuencial en el volante. ¿Alguna queja? Madre mía, qué
coche. Y sólo eran las ocho de la mañana.
Condujimos tres horas sin parar, por
supuesto imitando el ruido de un fórmula uno al cambiar de marchas, hasta
llegar a la zona de la península de Coromandel, cuya costa se encuentra
salpicada de islas grandes, pequeñas y medianas.
El lugar más famoso es la
Cathedral Cave, que es un túnel que se ha formado en unas rocas enormes a la
orilla del océano. Es un poco como los doce apóstoles que vimos en Australia
pero a escala hobbit. Realmente el lugar más famoso es una playa en la que si
escarbas un poquito en la arena brota agua caliente pero se nos pasó la marea
baja así que lo vamos a omitir.
Los paisajes muy bonitos todos,
estamos en Nueva Zelanda, y los guiris muy tontos en general, como en todas
partes. Y para muestra, un botón.
Pero para guiris nosotros, que
llevamos ya un año de vacaciones.
Enrique & Marina
After spending a week in the North of New
Zealand, we went for a few days to Auckland, the economic capital of the
country but not the political capital, which is Wellington. To be precise, we
spent most of our time in a northern suburb of Auckland called Silverdale, in
the Booth's farm (Stewart, Sharon and Preston). And casually, they’re direct
family of Kristine and Paul, our family in Kerikeri!
On one hand, Stewart, the father, is a vet and
he was on duty the first 48 hours we were with them. So Enrique could go with
him to deliver a lamb that was having trouble. Apparently, the labor started at
midday but the little lamb wasn’t in the proper position to go out so its head
was the part out (I would do the same, Auckland was too cold that day to go
anywhere). It got dark and the farmer decided to call the vet then. Really?
Yes, someone had a sheep suffering for hours and call the vet just when it was
dark as hell! Good on him. Stewart told Enrique the options of the case on
their way: if the lamb was dead, easy, they’d cut its head and the rest of the
body would be easy to remove; if the lamb was stil alive, they’d have to fight
a little bit with it, the key is good lubrication.
We got to the maternity paddock and we found
the poor sheep with eyes like saying: “call the midwife, please”. The lamb was
alive and its head was as big as a melon because of the pressure around its
neck. But no problem, at all. Stewart had the lamb in his hands ten minutes
after, holding the legs of the little animal to help it breathing. The sheep
was still laying on the ground and a while after decided to run away from its
own lamb. The farmer assured he will take the lamb to a school-farm in the
morning where it will bottle feed. We hope he really did.
Ono the other hand, Sharon is a baker, a cook
and, over all, a crafter. The day after our arrival, we iced lots of cupcakes
for Preston’s after-ball party (yes! A proper ball like in the movies!!! I’d
love to have had one to dress up!!!-That’s Marina’s personal comment, as you
may guess-)
At the Booth’s we mainly helped Sharon with her
vintage creations (her small business is called Vintage Vixen). I disassembled with
a hammer and a power-saw pallets that she uses on her projects while Marina was
painting, sanding or aging boards. Ones are strong other are intelligent, I
think that’s the saying.
So, our life here in Down Under, as you can
judge by Marina’s face, is really really hard.
But we could cope with all this suffering
playing with Poppy, a blue Stafordshire Terrier, and Brie, a brown Labradoddle
that becomes lovely white after going to the groomers. Summarizing, we had
great fun at Silverdale.
One of the days we decided to go sightseeing to
Auckland. Auckland is small but really interesting. It’s placed around a huge
bay that makes a great natural harbor, too. You can travel from one place to
another by bus or by ferry, which is faster.
A part from taking the ferry to Devonport, we
walked a track called ‘Coast to Coast’ which obviously links both coasts of the
city. The track tries to link the main volcanoes and other attractions of the
city through gardens and green areas. The tour it’s quite interesting but the
signals showing the directions were extremely weak. We won’t tell more about
it, we don’t want to seem rude.
Doins this hike, we could walk
around the biggest crater, play in different playgrounds, zip in a park, get
lost (literally) in the Auckland Museum Domain and wander around the prison and
the under-age correctional centre. We didn’t find these last two places so cool
specially after watching the movie ‘Once were warriors’ about a month ago. In
Spain we also have an equivalent cinema trend and the characters were actual
bad guys from the poor suburbs of the big developing cities during the 80’s and
90’s such as Madrid and Barcelona. We call this trend ‘Quinqui cinema’, and
‘quinqui’ means something like delinquent-sketchy-downtown-poor-guy.
Besides, we visit the Coromandel
Peninsula in another of our free days. We hired a car, the cheapest and
smallest I could find on the Internet those days and when we went to the garage
to pick up the car… they gave us what they call a ‘big upgrade’ which is what
we actually call a ‘we don’t have any crappy cars but we have to keep all of
them moving so here you have this expensive car… lucky bastards’.
So, although we expected a rusty
old kettle with wheels, we found a Subaru Legacy Sport hatchback with paddle shift. Any complains? No,
at all, what a car!
We had to drive for about three
hours to get there (well, Enrique did), muttering the noise of a formula 1 car
(well, Enrique did that, too). The coast of the Coromandel peninsula is full of
different islands of different sizes and really nice beaches.
The most famous place in the area is the
Cathedral Cave, which is a great tunnel formed in a rock cliff by the sea. It’s
slightly similar to the Twelve Apostles in Australia but at ‘hobbit’ scale. The
most visited place, though, is the Hot Water Beach where you can dig you own
spa in the sand when it’s low tide. But we missed the low tide and the spa.
Never mind we could have a spa back at the farm.
The views, very nice all of them.
Of course! it’s New Zealand! And the sightseers, very dumb in general, as
everywhere else. Evidence here.
Enrique & Marina
